BILLETES RTW (ROUND THE WORLD)
Un viajero que quiera moverse entre las diferentes partes del planeta en avión va a tener dos posibilidades: (a) comprar vuelos a medida que se van necesitando o (b) utilizar un Round the World Ticket. Los Round the World Ticket ofrecen la posibilidad de reservar en un solo billete un conjunto de vuelos y conexiones que les van a dar la oportunidad de dar la vuelta al planeta, llegando al mismo punto del que salieron.
Las tarifas RTW las ofrecen, principalmente, las alianzas aéreas con el fin de abaratar costes y de aprovechar los grandes beneficios que este tipo de viajes reportan.
A continuación vamos a detallar las características comunes de la mayoría de tarifas RTW y luego se analizarán una por una las características diferenciales de cada uno de los operadores que ofrecen este tipo de servicio. En este punto se va a desestimar la posibilidad de comprar vuelos por separado, al entender que no es un producto destinado a dar la vuelta al mundo que ofrezca el mercado.
Características y requisitos de las tarifas RTW
- El viaje ha de tener una duración de entre 10 días y un año.
- Exige cruzar una vez el océano atlántico y otra el pacífico (una sola vez cada uno de ellos)
- La mayoría de alianzas sólo permiten viajar en un sentido (de este a oeste o viceversa), si bien se permite ir en sentido contrario dentro de un mismo país o continente, dependiendo de cada una de las alianzas.
- Existe una limitación de segmentos, es decir, de escalas que se hagan durante el viaje, ya sea por tierra o por aire. El número máximo de segmentos varía según la alianza y el tipo de billete que compramos.
- Se han de elegir los destinos y las fechas de vuelo el día que se reserva el billete, pudiendo modificar las fechas pagando una pequeña penalización, que varía según la alianza.
- En la mayoría de alianzas se utiliza la división del mundo por sectores establecida por la IATA (International Air Transport Association): TC1 (América), TC2 (Europa, Oriente Medio y África), TC3 (Ásia y Pacífico).
- En ningún caso se pueden hacer más de dos escalas en el continente de partida de viaje.
ONEWORLD
AEROLÍNIAS QUE COMPONEN LA ALIANZA: American Airlines, British Airways, Cathai Pacífic, Finnair, Iberia, Japan Airlines, LAN, Malev, Mexicana, Qantas y Royal Jordanian.
DESTINOS: 700 aeropuertos en 150 países.
La alianza Oneworld ofrece dos tarifas diferentes de billetes para dar la vuelta al mundo. A continuación vamos a detallar las características especiales de cada una de las tarifas. Se ha de destacar que ambas cumplen todos los requisitos detallados en “Características y requisitos de las tarifas RTW”.
Oneworld tiene motor de reservas online.
- 1. TARIFA ONE WORLD EXPLORER
Esta tarifa varía en función del número de continentes que se quieren visitar, independientemente de la distancia recorrida. Existen diferentes tarifas que van de tres a seis continentes[1]
Caracterísiticas principales:
- Sólo se pueden hacer dos escalas en el continente de partida del viaje
- Dentro de cada continente se pueden hacer hasta 4 escalas, 6 en América del Norte[2]
- Se puede realizar un máximo de 16 segmentos[3].
- En la vuelta al mundo se ha de pasar por los tres sectores establecidos por la IATA y nombrados anteriormente. Los viajeros puden moverse libremente dentro de un mismo sector pero no pueden volver a un sector anterior.[4][5]
- Se puede reservar en las siguientes tarifas: Primera clase, Business Class y Clase Económica
2. TARIFA GLOBAL EXPLORER
Esta tarifa varía en función de la distancia recorrida, medida en millas, y es la forma más habitual de comercialización de billetes de vuelta al mundo. En Global Explorer se pueden encontrar diferentes tarifas en función de las millas recorridas, que van de 26.000 a 39.000 millas[6] y que se dividen en diferentes niveles:
Nivel 1: Hasta 26.000 millas
Nivel 2: Hasta 29.000 millas
Nivel 3: Hasta 34.000 millas
Nivel 4: Hasta 39.000 millas.
* Los niveles 1, 2 y 4 sólo están disponibles en Clase económica, mientras que el nivel 3 está disponible también en Business Class y Primera Clase.
División por regiones de Global Explorer:
- Europa y Medio Oriente, incluyendo Argelia, Egipto, Kazajstán, Kirguistán, Libia, Marruecos, Rusia (parte europea y asiática), Sudán, Tajikistán, Túnez, Turkmenistán, Uzbekistán y Sudán
- África (excluyendo los países mencionados anteriormente)
- Asia, incluyendo el subcontinente de la India (excluye los países a continuación)
- Australia, Nueva Zelanda y el Sudoeste del Pacífico
- América del Norte, incluyendo el Caribe, América Central y Panamá
- América del Sur (excluyendo los países mencionados anteriormente)
Características principales:
- El sentido del viaje ha de ser siempre el mismo (de este a oeste o viceversa), si bien dentro de una misma región se puede viajar libremente[7]
- El número máximo de segmentos permitidos es de 16, siguiendo los mismos parámetros que en el billete Oneworld Explorer.
- El número de escalas es limitado. A continuación se detallan las escalas máximas permitidas en cada uno de los segmentos:
- Nivel 1: Mínimo de 2 y máximo 5 escalas, con no más de 2 en cada una de las regiones.
- Nivel 2, 3 y 4: Mínimo de 2 escalas, con un máximo de 4 en cada región.
STARALLIANCE
AEROLÍNIAS QUE COMPONEN LA ALIANZA (26): Air Canada, Air China, Air New Zealand, ANA, Asiana Airlines, Austrian, bmi, Brussels Airlines, Continental Airlines, EGYPTAIR, LOT Polish Airlines, Lufthansa, Scandinavian Airlines, Shanghai Airlines, Singapore Airlines, South African Airways, Spanair, SWISS, TAP Portugal, THAI, Turkish Airlines, United, US Airways, Adria Airways, Blue 1 y Croatia Airlines.
DESTINOS: 1.077 aeropuertos en 175 países.
Staralliance ofrece una sóla tarifa vuelta al mundo, calculada en función del número de millas recorridas, igual que en la tarifa Global Explorer de Oneworld. En Staralliance también se hacen cuatro divisiones en función de la distancia recorrida:
- Tarifa Vuelta al Mundo: 29.000, 34.000 y 39.000 Millas.
- Tarifa Especial Vuelta al Mundo: 24.000 Millas
* La Tarifa Vuelta al Mundo está disponible en Clase Económica, Primera Clase y Business Class, mientras que la Tarifa Especial Vuelta al Mundo sólo está disponible en Tarifa Económica.
Características principales:
- El viaje puede durar entre 10 días y un año.
- Los sectores siguen la división efectuada por la IATA y no se permite regresar a un sector anterior pero el viajero se puede mover libremente dentro de un mismo sector, siempre que no se regrese a una ciudad visitada anteriormente.
- Se tienen que realizar un mínimo de 3 escalas y un máximo de 15, en la Tarifa Especial Vuelta al Mundo sólo se puede hacer entre 3 y 5 escalas.
- No se puede hacer más de 3 escalas en cada país, a excepción de EEUU donde se pueden hacer hasta 5.
- En Staralliance se establece una nueva categoría denominada “Tránsitos”, que son conexiones de menos de 24 horas para ir de un punto a otro y estas no computan como escalas y el número de tránsitos es ilimitado.
- Staralliance permite realizar cambios en las fechas, aerolíneas y vuelos sin recargo. Para cambios en los destinos se aplica un recargo de 125USD
- En la página web de Staralliance no aparece el precio de los diferentes niveles de Tarifa Vuelta al Mundo.
- Tiene motor de reservas online.
- Existen varios recargos si se viaja entre unos destinos determinados y con unas ciertas aerolíneas. Para más información se pueden consultar los “Términos y condiciones” de la Tarifa Vuelta al Mundo de Staralliance.
SKYTEAM
AEROLÍNEAS QUE COMPONEN LA ALIANZA: Aeroflot, Aeromexico, Air France, Alitalia, China Southern Airlines, CSA Czech Airlines, Delta Air Lines, KLM Royal Dutch Airlines, Korean Air, Air Europa, Kenya Airways.
DESTINOS: 856 destinos en 169 países
La Tarifa Vuelta al Mundo de Skyteam es muy parecida a la vendida por Staralliance y a la tarifa Global Explorer de Oneworld.
Características generales:
- El viaje puede durar entre 10 días y un año.
- Los sectores se dividen según la distribución de la IATA y no se puede regresar a un sector anterior pero el viajero se puede mover libremente dentro de un mismo continente. En Skyteam se permite regresar a una ciudad visitada anteriormente.
- Se tienen que hacer entre 3 y 15 escalas. En el billete de 26.000 millas el máximo de escalas es de 5.
- En Skyteam también se diferencia entre las escalas y las conexiones aéreas. El número de conexiones también es ilimitado, siempre que no se realicen más de dos conexiones en una misma ciudad.
- Se pueden realizar cambios en los destinos pagando un recargo de 100USD.
- No existe motor de reservas online. El viaje se puede reservar únicamente a través de un agente de viajes.
OFERTAS ESPECIALES
A continuación se explican dos ofertas especiales de algunas compañías aéreas que ofrecen billetes Vuelta al Mundo a precios muy bajos. La característica principal es que no ofrecen mucha variedad de destinos y que el nivel máximo de millas es bastante bajo.
THE GREAT ESCAPADE
The Great Escapade es un billete especial Vuelta al Mundo que ofrecen las aerolíneas Air New Zealand, Singapour Airlines y Virgin Atlantic a precios muy económicos.
Características generales:
- En este caso se ofrece una Vuelta al Mundo de máximo 29.000 Millas sin límite de escalas.
- Se pueden comprar millas extra al precio de 130 GBP cada 1.500 millas, hasta un máximo de 4.500.
- Las tasas no están incluidas en el precio
- Sólo se puede cruzar el Atlántico y el Pacífico una vez y no se puede regresar a una ciudad en la que ya se ha estado, pero sí que se puede utilizar como enlace para otro vuelo[8]
- The Great Escapade ofrece rutas prediseñadas que cubren diferentes partes del mundo.
- En la página web se puede planificar un itinerario pero se ha de reservar por teléfono o a través de un agente de viajes.
THE WORLD WALKABOUT
The World Walkabout es un billete vuelta al mundo que ofrecen Qantas, Catay Pacific, Air Pacific y British Airways. Se parece mucho a the Great Escapade y también se trata de billetes vuelta al mundo a precios muy económicos. Los requisitos básicos son como en el resto de aerolíneas.
Características especiales:
- La idea de este ticket es que se considera como destino o Australia o Nueva Zelanda. El viajero tiene la posibilidad de realizar 6 escalas en el trayecto de ida y vuelta a uno de estos dos países.
- Se ofrecen dos tipos de tarifa:
- The Walkabout 1: Max. 26.000 Millas
- The Walkabout 2: Max. 29.000 Millas.
- No se ofrecen muchos destinos diferentes pero la compañía ya tiene diseñados itinerarios a unos precios muy competitivos.
- Es una buena opción para alguien que no quiere gastar mucho dinero y prefiere estar tiempo en los diferentes destinos que visite
TARIFAS RTW
Con el fin de comparar precios en cada una de las alianzas se ha intentado reservar la misma vuelta al mundo en todas ellas, pero no ha sido posible, principalmente porque cada una de las alianzas opera con unas determinadas compañías aéreas y, consecuentemente, en unos determinados destinos, que no tienen por qué coincidir.
A pesar de no poder aportar una comparativa exhaustiva de precios, estas simulaciones han servido para aprender cuáles son los principales problemas y requisitos para reservar online un viaje como este.
Aspectos a tener en cuenta a la hora de planificar la ruta:
- Reservar el máximo número posible de vuelos directos, ya que esto nos va a permitir poder visitar más países al mismo precio, puesto que a pesar de que en algunos casos se diga lo contrario, las escalas aeroportuarias cuentan como un segmento.
- Se han de buscar varias opciones a la hora de elegir el punto de salida del viaje, ya que será la primera compañía aérea con la que reservemos la que nos venderá nuestro billete y los precios varían de una a otra. Asimismo, se recomienda comparar precios reservando en distintas aerolíneas dentro de una misma alianza, ya que los precios también pueden variar.
- Los segmentos que no se realicen en avión (ya sean marítimos o terrestres) se contabilizan como un segmento operado por un vuelo directo entre la ciudad de origen y la de destino, independientemente de la ruta que se haga entre los dos puntos.
Comparativa de las distintas alianzas
- En la web de Oneworld, explican que todas las escalas que se hagan durante el viaje computan como segmentos, mientras que en Skyteam y Staralliance, se establece la categoría “tránsitos” y “conexiones”, que no tendrían que computar como segmentos. Si hacemos la prueba en Staralliance, vemos que cuando hemos de realizar una escala para llegar a nuestro destino deseado, el motor de reservas lo computa como dos segmentos.
- En determinados casos puede valer la pena no reservar un segmento en el billete RTW y comprarlo por separado en una compañía de bajo coste que opere por la zona.
P.Ej. Si nosotros queremos ir de Auckland a Honolulu con Oneworld, vemos que hemos de pasar por Sidney, por lo que se aconsejaría no incluir Auckland en el recorrido y comprar un vuelo de Australia a Nueva Zelanda con Air New Zealand o Air Asia[9] y así nos ahorraríamos dos segmentos[10].
- Se cree que una de las ofertas más interesantes es la de Oneworld Explorer, ya que se pueden recorrer más distancias a un precio más bajo, dado que el precio lo marca el número de continentes visitados y no la distancia.
- En Suramérica, la alianza con más oferta de vuelos directos es Oneworld, mientras que la presencia de Staralliance es muy escasa y la de The Great Escapade inexistente.
- África es el continente con menos velos directos. Entre todas las alianzas la que tiene más vuelos directos es Staralliance, que ofrece bastantes destinos desde El Cairo y Johannesburgo. Desde Oneworld hay bastantes destinos desde Londres, pero una vez en el continente africano las conexiones internas son bastante escasas.
- En el sureste asiático la alianzas con más presencia es Staralliance, dado que cuenta con Air New Zealand y Singapour Airlines entre sus aerolíneas.
- Tanto Oneworld como Staralliance poseen un motor de reservas oline en el que los viajeros pueden realizar la simulación de su viaje, así como reservar i comprar su billete.
- En el caso de The Great Escapade i de The World Walkabout se tiene que llamar por teléfono a Londres para reservar el billete. Esto complica bastante la compra, puesto que la comunicación con los operadores londinenses es bastante complicada. Se realizaron bastantes pruebas llamando desde Skype y cuando se conseguía contactar con los operadores éstos no se esforzaban mucho por entender lo que se les preguntaba, colgando el teléfono en cuanto no entendían algo.
[1] Dividen América en dos continentes: América del Norte y Centroamérica por un lado y Sudamérica por el otro.
[2] Es posible reservar dos vuelos adicionales por continente, pagando un suplemento.
[3] Se ha de tener en cuenta que si para ir de un punto a otro hemos de hacer una escala, este trayecto va a contar como dos segmentos, por lo que se ha de intentar elegir el máximo número posible de vuelos directos.
Ejemplo: Para ir de Auckland a Honolulu con la compañía Qantas Airlines de la alianza Oneworld, hemos de hacer una escala en Sidney, por lo que este trayecto va a computar como dos segmentos.
[4] Dentro de un mismo sector no se puede volver a la ciudad de origen.
[5] Existen algunas restricciones, por ejemplo no se puede volver de EEUU/Canadá a Hawaii.
[6] Ver apartado “Como calcular millas”
[7] Excepto entre Hawaii i EEUU/Canadá.
[8] Igual que los tránsitos de Staralliance o las conexiones de Skyteam.
[9] Compañías de bajo coste que operan en el Sureste asiático y Oceanía.
[10] A priori esto no sería válido en el resto de alianzas, que tiene las categorías conexiones y tránsitos, pero se ha comprobado en el motor de reserva de Staralliance que esta información es errónea. En Skyteam no se ha comprobado al no poseer motor de reservas online.